В восточных окрестностях Роторуа скрывается один из самых необычных водопадов Новой Зеландии. Здесь мощная река внезапно исчезает под землёй, проходит через древние вулканические породы и вырывается прямо из отвесной скальной стены. Чтобы увидеть это природное чудо, нужно проехать через действующие лесные хозяйства, а затем пройти пешком среди папоротников и высоких деревьев. Эта индивидуальная экскурсия из Роторуа ведёт к водопаду Таравера через город Каверау и живописную долину одноимённой реки. Мы познакомимся с вулканической историей региона, увидим удивительное подземное течение и откроем природные места, которые остаются в стороне от основных туристических дорог.
Отправимся из Роторуа на восток по State Highway 30. Дорога проходит через лесистые возвышенности, сельские долины и районы, где на смену природным лесам приходят обширные плантации лучистой сосны. Эти деревья стали основой современной лесной промышленности Новой Зеландии, и по дороге особенно хорошо заметен масштаб местного хозяйства.
Примерно через час окажемся в Каверау, небольшом городе у подножия горы Путуаки. Её выразительный вулканический конус поднимается над окружающей равниной и виден издалека. Для местных маорийских общин Путуаки имеет глубокое культурное значение, а её силуэт остаётся главным природным символом города.
Каверау возник как современный промышленный центр в 1950-х годах, когда здесь началось строительство крупного целлюлозно-бумажного комбината. Выбор места был связан с близостью лесных ресурсов, воды и геотермальной энергии. В отличие от исторических городков Новой Зеландии, сформировавшихся вокруг старинных портов или золотых приисков, Каверау создавался как спланированный город для работников большого предприятия.
Сделаем короткую остановку в центре, чтобы познакомиться с его необычной историей. Здесь особенно интересна связь современной промышленности с вулканической природой. Геотермальный пар используется предприятиями для технологических процессов, превращая природную энергию земных недр в важный ресурс местной экономики.
Неподалёку протекает река Таравера, которая берёт начало в одноимённом озере и направляется к побережью Бей-оф-Пленти. Её течение связывает горные леса, древние лавовые образования, промышленные районы и прибрежные равнины. Именно эта река станет главной героиней нашего путешествия.
Перед продолжением маршрута получим разрешение на проезд через лесные территории. Дорога к водопаду проходит по частным хозяйственным землям Tarawera Forest, поэтому свободный автомобильный доступ невозможен. Разрешение выдаёт туристический информационный центр Kawerau i-SITE на Plunket Street. По действующим правилам проезд к водопаду разрешён только по субботам, воскресеньям и в государственные праздники. Разрешение необходимо оформить до въезда в лес.
После Каверау начинается самая необычная автомобильная часть путешествия. Мы свернём на лесную дорогу, ведущую к водопаду Таравера. Впереди около 24 километров преимущественно гравийного покрытия среди промышленных хвойных посадок и отдельных участков местного леса.
По мере удаления от города исчезают жилые кварталы и привычные дорожные ориентиры. Дорога проходит среди высоких сосен, пересекает небольшие ручьи и постепенно приближается к более удалённым лесным районам. Здесь важно соблюдать установленную скорость и правила движения по лесным дорогам, поскольку на территории могут работать лесозаготовительные предприятия.
Этот переезд помогает увидеть сторону Новой Зеландии, редко знакомую обычным туристам. Лес здесь одновременно является природной средой и хозяйственным ресурсом. Ровные ряды промышленных посадок соседствуют с участками естественной растительности, а за поворотами иногда открываются виды на вулканические возвышенности.
Добравшись до парковки Tarawera Falls, оставим автомобиль и отправимся пешком. Основная тропа к водопаду сравнительно короткая: около 700 метров в одну сторону, приблизительно 20 минут неспешной прогулки. Она проходит по местному лесу вдоль реки Таравера.
Уже первые минуты пешего маршрута позволяют почувствовать разницу между промышленными посадками и естественным лесом. Вдоль дорожки растут древовидные папоротники, высокие местные деревья, кустарники и мхи. Под кронами сохраняется приятная прохлада, а влажный воздух наполнен запахом лесной почвы.
Вскоре приблизимся к реке. Здесь вода отличается удивительной прозрачностью и глубокими зеленовато-голубыми оттенками. Она проходит между каменистыми берегами, образуя небольшие перекаты и спокойные заводи. Сквозь поверхность местами хорошо видны камни и подводные растения.
Перейдём по пешеходному мосту через Тараверу и продолжим движение вверх по течению. Постепенно появится нарастающий шум воды. В обычных условиях можно было бы ожидать, что впереди река просто падает с высокого скального уступа. Однако геологическая история этого места приготовила совершенно иное зрелище.
Перед нами откроется Tarawera Falls, водопад, где основной поток выходит непосредственно из трещин отвесной вулканической скалы. Вода словно возникает из каменной стены, мгновенно превращаясь в мощный белый каскад. Под ним находится глубокая чаша, окружённая густой зеленью.
Происхождение водопада связано с древним извержением горы Таравера, произошедшим около 11 тысяч лет назад. Тогда поток риолитовой лавы сформировал массивные скальные образования, изменившие естественное русло реки. Со временем вода нашла путь через трещины и подземные полости в застывшей породе.
Сегодня река, текущая от озера Таравера, исчезает в подземной системе приблизительно за 30 метров до края обрыва. Затем вода движется через лавовые полости и вырывается наружу значительно ниже верхней кромки скалы. Именно поэтому водопад выглядит настолько необычно.
Основной поток падает приблизительно с высоты 35 метров. После сильных дождей часть воды переливается через верхний край скальной стены, образуя дополнительный каскад, высота которого достигает около 65 метров. В такие дни водопад становится особенно мощным и зрелищным.
Со смотровой площадки хорошо видны различные слои вулканической породы и трещины, через которые выходит вода. Белые струи резко контрастируют с тёмной скальной стеной, а окружающий лес создаёт почти идеальное природное обрамление.
Здесь приятно провести некоторое время без спешки. Можно наблюдать за движением воды, рассматривать фактуру древней лавы и слушать грохот потока, усиливающийся под каменными сводами. В солнечную погоду над мелкими брызгами иногда появляется радуга.
Особенно интересно представить, что вся эта сложная система возникла без участия человека. Вулканическое извержение сформировало скалу, вода постепенно нашла скрытые проходы, а лес за многие столетия окружил каменный массив плотной зеленью.
Водопад позволяет буквально увидеть встречу двух природных сил, огня и воды. Когда-то расплавленная лава перекрывала долину, а теперь река проходит через её застывшие внутренние полости. Это один из наиболее выразительных примеров того, как древняя вулканическая деятельность продолжает определять современный облик Северного острова.
Для путешественников, интересующихся фотографией, водопад предлагает множество необычных деталей. Можно снимать общий вид скального амфитеатра, крупные струи воды, влажные камни, покрытые растительностью, и свет, проникающий сквозь лесные кроны. Особенно выразительны кадры, на которых видно, что вода выходит не с вершины уступа, а непосредственно из его середины.
После основной остановки можно продолжить пешее путешествие по тропе Tarawera Outlet to Falls Track. Она соединяет водопад с участком, где река вытекает из озера Таравера. Полная протяжённость составляет около пяти километров в одну сторону, а прохождение занимает приблизительно два часа.
Этот маршрут особенно интересен тем, что позволяет проследить исчезновение реки под землёй. На отдельных участках вода уходит в трещины и подземные полости вулканической породы, а лесная тропа проходит вдоль её прежнего русла. Однако полная прогулка требует значительно больше времени и возвращения тем же путём.
Для основной экскурсии лучше выбрать лишь небольшой доступный участок продолжения тропы, чтобы увидеть верхнюю часть долины и окружающий лес. Маршрут проходит рядом с крутыми скальными обрывами, поэтому необходимо соблюдать ограждения и не пытаться приблизиться к опасным краям.
Если гости предпочитают спокойный сценарий, после осмотра водопада вернёмся к парковке по той же дорожке. Возле реки есть подходящие места для короткого отдыха, где можно устроить пикник с заранее подготовленными продуктами.
В этих удалённых лесных районах нет ресторанов и привычной туристической инфраструктуры. Поэтому для путешествия особенно подходит лёгкий обед на природе. Горячий чай, свежие фрукты и местные продукты превращают остановку у реки в приятную часть дня.
После отдыха начнём обратную поездку через Tarawera Forest. Лесная дорога вновь приведёт нас в Каверау, где можно сделать остановку для кофе и познакомиться с ещё одной природной особенностью района.
В окрестностях города расположены геотермальные источники, свидетельствующие о подземной вулканической активности. При наличии времени можно посетить общественный термальный комплекс Maurie Kjar Memorial Swimming Pool, известный бассейнами с подогреваемой геотермальной водой. Его открытые бассейны давно стали частью повседневной жизни местных жителей.
В отличие от специализированных спа-комплексов Роторуа, это прежде всего обычное общественное место отдыха. Здесь можно увидеть, как жители города используют геотермальную энергию для плавания и купания. Посещение зависит от действующего расписания бассейнов.
Другой вариант завершения дня - короткая прогулка по общедоступной части парка у реки Таравера в Каверау. После знакомства с удалённым водопадом особенно интересно увидеть ту же реку уже в городской среде, где она становится частью местной системы парков и прогулочных пространств.
На обратном пути в Роторуа вновь откроются виды на гору Путуаки и лесистые холмы восточного Бей-оф-Пленти. Теперь станет понятнее, насколько разнообразна история здешнего вулканического ландшафта. Одни извержения создали горные конусы, другие сформировали подземные полости, а современная жизнь использует тепло недр и ресурсы выросших на вулканической земле лесов.
Экскурсия рассчитана приблизительно на 6-7 часов с учётом автомобильных переездов, оформления разрешения, прогулки к водопаду и остановок в Каверау. При выборе продолжительного пешеходного маршрута к истоку реки путешествие займёт практически весь день и потребует хорошей физической подготовки.
Главное организационное условие - доступ через частный лес. По состоянию на октябрь 2026 года разрешения выдаются через Kawerau i-SITE, а проезд к водопаду открыт только по выходным и государственным праздникам. Онлайн-система оформления разрешений закрыта, поэтому получение пропуска необходимо согласовать с информационным центром. Лесная дорога может дополнительно закрываться из-за высокого риска пожаров или хозяйственных работ.
Для поездки требуется автомобиль, подходящий для движения по гравийным дорогам, а также удобная обувь с нескользящей подошвой. После дождей лесные дорожки могут быть влажными, поэтому желательно иметь лёгкую водонепроницаемую куртку. Купание возле водопада и на участках с сильным подводным течением опасно.
Эта экскурсия из Роторуа понравится путешественникам, которые хотят увидеть редкое природное явление без многолюдных туристических комплексов. Водопад Таравера удивляет не столько своей высотой, сколько необычным происхождением: огромная река исчезает внутри древней лавы и вновь появляется из каменной стены. Лесная дорога, прозрачная вода, вулканические скалы и спокойная атмосфера Каверау превращают поездку в самостоятельное путешествие по малоизвестной стороне Северного острова Новой Зеландии.
Смотрите также: гиды в Роторуа и экскурсии в Роторуа.
