Представьте новозеландский лес, в котором снова слышны голоса птиц, почти исчезнувших с Северного острова. Здесь среди древних деревьев летают редкие лесные попугаи, в зарослях прячутся необычные нелетающие птицы, а в специально охраняемых местах обитают туатары, живые свидетели далёкого эволюционного прошлого. Чтобы вернуть этот мир к жизни, люди окружили целую гору специальной защитной оградой и начали восстанавливать природную систему, существовавшую до появления завезённых хищников. Эта индивидуальная экскурсия из Роторуа ведёт в Sanctuary Mountain Maungatautari, один из самых впечатляющих экологических проектов Новой Зеландии. Мы пройдём через древний лес, поднимемся к кронам деревьев, познакомимся с редкими животными и узнаем, как современная наука помогает возвращать исчезающие виды в природу.
Отправимся из Роторуа утром в сторону южной части региона Вайкато. Дорога проходит через лесистые возвышенности плато Мамаку, сельские долины и обширные пастбища. Постепенно вулканические ландшафты сменяются мягкими зелёными холмами, небольшими фермами и сельскими поселениями.
Нашей целью станет гора Маунгатаутари, древний вулканический массив, возвышающийся среди сельскохозяйственных равнин Вайкато. Его самая высокая точка достигает приблизительно 800 метров над уровнем моря. Склоны покрыты густым местным лесом, который резко выделяется на фоне окружающих пастбищ.
Маунгатаутари имеет глубокое культурное значение для местных маорийских общин. В традиционном мировоззрении маори подобные горы являются не просто географическими объектами, а частью родовой истории и духовного наследия. Для представителей местных иви эта территория связана с памятью предков, природными ресурсами и ответственностью за сохранение земли для будущих поколений.
Когда-то значительная часть Северного острова была покрыта лесами, напоминающими Маунгатаутари. Однако с развитием земледелия, европейского поселения и лесозаготовок огромные территории превратились в пастбища и сельскохозяйственные угодья. Лес на горе сохранился благодаря особенностям рельефа и позднее стал основой одного из самых масштабных природоохранных проектов страны.
Главная проблема новозеландской природы связана не только с уничтожением лесов. В течение столетий на острова попали крысы, горностаи, хорьки, кошки и другие млекопитающие, которые начали охотиться на местных птиц, уничтожать яйца и разорять гнёзда. Многие новозеландские виды эволюционировали в условиях практически полного отсутствия наземных млекопитающих-хищников и оказались совершенно не готовы к новым угрозам.
В начале XXI века вокруг Маунгатаутари построили специальную защитную ограду протяжённостью около 47 километров. Её конструкция препятствует проникновению большинства опасных завезённых млекопитающих. После масштабных мероприятий по их удалению на горе начали постепенно восстанавливать популяции редких местных животных.
Сегодня Sanctuary Mountain Maungatautari охватывает более 3400 гектаров охраняемой территории и считается одним из крупнейших огороженных от хищников экологических заповедников мира. Это не обычный зоопарк, где животные содержатся в отдельных вольерах, а большой лесной массив, в котором редкие виды могут жить и размножаться в естественной среде.
Приедем к главному визит-центру Manu Tīoriori, расположенному на Tari Road возле поселения Пукеатуа. Именно отсюда начинается наиболее удобное знакомство с южной частью заповедника, известной как Te Tūī a Tāne.
Перед входом обратим внимание на необычную защитную систему. Специальные ограждения, металлические элементы и двойные ворота создают практически непроницаемый барьер для завезённых млекопитающих. Посетители проходят через контролируемые входы, проверяя обувь и личные вещи, чтобы случайно не занести в заповедник нежелательных животных, насекомых или семена растений.
Эти меры могут показаться чрезмерными, пока не узнаешь, насколько уязвимы некоторые новозеландские виды. Даже небольшое количество проникших хищников способно причинить серьёзный ущерб популяциям птиц, для восстановления которых потребовались десятилетия работы.
Знакомство с лесом лучше начать с экскурсии Ancient Forest Guided Tour в сопровождении местного природоведа. Такой формат позволяет не просто гулять среди деревьев, но и узнавать о птицах по голосам, замечать скрытых среди листвы животных и понимать особенности экологического восстановления.
С первых минут после входа в заповедник меняется звуковая атмосфера. Под высокими деревьями слышится непрерывное пение птиц, шелест листьев и отдельные резкие крики лесных попугаев. Иногда кажется, что птиц здесь значительно больше, чем в обычных лесах Новой Зеландии. Это впечатление связано с результатами природоохранной работы и отсутствием многих завезённых хищников.
В лесу встречаются величественные риму, тава, тотара и другие местные деревья. Их стволы покрыты мхами и эпифитными растениями, а нижние ярусы заполнены древовидными папоротниками. Некоторые деревья достигают внушительного возраста, создавая сложную многоярусную структуру леса.
Особенно интересно наблюдать за кереру, новозеландским лесным голубем. Эта крупная птица отличается белой грудью и переливающимся зелёно-фиолетовым оперением. Кереру играет важную роль в распространении семян местных деревьев, поскольку способен проглатывать достаточно крупные плоды, недоступные многим другим птицам.
Неподалёку можно услышать характерные голоса кака, редких лесных попугаев. В отличие от привычных попугаев тропических стран, кака имеют преимущественно коричневатое оперение с красноватыми и оранжевыми участками. Они прекрасно лазают по стволам, используют мощный клюв для добывания пищи и отличаются любопытным, подвижным поведением.
При удаче увидим, как кака перелетают между деревьями или кормятся среди ветвей. В Маунгатаутари эти птицы стали одним из наиболее заметных символов восстановления местной фауны. Их возвращение показывает, насколько сильно сокращение численности хищников может изменить жизнь лесной экосистемы.
Ещё один интересный обитатель заповедника - хихи, небольшая птица, известная также под английским названием stitchbird. Её самцы отличаются тёмной головой, жёлтыми участками оперения и характерными белыми отметинами. Этот вид долгое время сохранялся в естественной среде только на острове Литл-Барриер, а позднее благодаря природоохранным программам был возвращён в ряд других мест Новой Зеландии.
На отдельных участках леса оборудованы специальные места для наблюдения за птицами. Здесь можно спокойно остановиться и подождать, пока хихи или другие небольшие виды приблизятся к кормовым станциям. Встречи не гарантированы, но сама возможность увидеть столь редких представителей местной природы делает посещение особенно интересным.
Продолжим прогулку по Rātā Track, одному из маршрутов южной части заповедника. Он проходит среди высоких деревьев и приводит к необычной обзорной башне высотой 16 метров. Башня позволяет подняться на уровень нижних крон и увидеть лес с совершенно иной перспективы.
С высоты особенно хорошо заметна многоярусная структура местной растительности. Внизу растут папоротники и молодые деревья, выше переплетаются ветви широколиственных пород, а над ними возвышаются кроны старых лесных гигантов. Иногда совсем рядом с платформой можно увидеть птиц, которые обычно остаются высоко над головами посетителей.
Здесь поговорим о роли лесного полога в жизни экосистемы. Разные ярусы обеспечивают птицам пищу, укрытия и места для гнездования. Некоторые виды предпочитают верхние ветви, другие проводят большую часть времени среди густого подлеска или непосредственно на земле.
После прогулки по древнему лесу можно дополнить программу посещением Tautari Wetland, специальной охраняемой территории с водно-болотными участками. Доступ сюда разрешён только в сопровождении сотрудников заповедника, поэтому экскурсию необходимо бронировать отдельно и заранее.
Именно здесь появляется возможность познакомиться с одним из самых необычных представителей новозеландской фауны - такахе. Это крупная нелетающая птица с ярко-синим и зелёным оперением, мощным красным клювом и крепкими ногами.
История такахе кажется почти невероятной. Долгое время этот вид считался вымершим, пока в 1948 году небольшую популяцию вновь не обнаружили в горах Мерчисон на Южном острове. С тех пор птицы стали объектом одной из самых известных природоохранных программ Новой Зеландии.
В отличие от обычных болотных птиц, такахе не способны летать. Они передвигаются по земле, питаются растительными материалами и отличаются довольно спокойным поведением. Однако их численность остаётся ограниченной, поэтому каждое место успешного размножения имеет большое значение для сохранения вида.
В Маунгатаутари такахе содержатся в подходящих охраняемых условиях, где специалисты следят за состоянием птиц и их размножением. Во время организованной экскурсии можно узнать, какие методы используются для восстановления популяции и почему генетическое разнообразие столь важно для небольших групп редких животных.
Ещё один удивительный обитатель охраняемой территории - туатара. Это древнее пресмыкающееся, единственный современный представитель особой эволюционной линии, родственники которой существовали уже в мезозойскую эру.
Внешне туатара немного напоминает ящерицу, но относится к другой ветви эволюции пресмыкающихся. Она отличается медленным обменом веществ, долгой продолжительностью жизни и необычными особенностями строения тела.
В заповеднике действует специальная программа сохранения туатар, а знакомство с ними возможно в рамках предусмотренных экскурсий. Животные могут оставаться в укрытиях, поэтому увидеть конкретную особь во время визита удаётся не всегда. Тем не менее рассказ о них позволяет представить удивительную глубину естественной истории Новой Зеландии.
После знакомства с редкими птицами и пресмыкающимися сделаем паузу для отдыха. В визит-центре есть небольшие помещения для посетителей, однако полноценный ресторанный обед лучше предусмотреть отдельно. Удобный вариант - заранее подготовленный пикник, который позволит провести больше времени среди природы.
Для пикника выберем разрешённую зону вне чувствительных природоохранных участков. Здесь особенно приятно отдохнуть после прогулки, насладиться видами зелёных склонов и вновь прислушаться к голосам птиц.
Во второй половине дня можно продолжить знакомство с южной частью заповедника по самостоятельным пешеходным маршрутам. Они проходят через разные участки леса, позволяя увидеть как высокие деревья, так и открытые пространства, где можно наблюдать за птицами.
Особенно интересно вернуться к некоторым местам после экскурсии с природоведом. Теперь, зная характерные голоса птиц и особенности растительности, начинаешь замечать детали, которые прежде оставались незаметными.
Для путешественников, интересующихся культурой маори, можно заранее рассмотреть специальную программу, посвящённую традиционным знаниям о лесных растениях. В заповеднике проводятся занятия по ронгоа ракау, маорийской традиции использования растений в лечебных и оздоровительных практиках.
Такие программы позволяют познакомиться с историческими знаниями местных общин, их отношением к лесу и представлениями о сохранении природных ресурсов. При этом речь идёт именно о культурном наследии и традиционных практиках, а не о замене современной медицинской помощи.
Если времени достаточно, после посещения заповедника можно совершить короткую автомобильную поездку по сельским окрестностям Пукеатуа. С открытых участков дороги хорошо виден силуэт Маунгатаутари, поднимающийся над окружающими пастбищами. Именно отсюда особенно ясно ощущается масштаб охраняемого лесного массива.
Густая зелёная гора напоминает настоящий остров среди сельскохозяйственного ландшафта. Её склоны покрыты лесом, тогда как окружающие равнины используются для животноводства и земледелия. Этот контраст помогает понять, почему сохранение Маунгатаутари имеет такое большое значение для будущего новозеландской природы.
Возвращение в Роторуа пройдёт через сельские районы Южного Вайкато. В хорошую погоду по дороге можно сделать короткую остановку на обзорном участке, чтобы ещё раз полюбоваться зелёными холмами и далёкими вулканическими возвышенностями.
Экскурсия рассчитана приблизительно на 7-8 часов, включая автомобильные переезды, посещение заповедника, прогулку по южной лесной территории и остановку для обеда. При выборе дополнительных экскурсий к водно-болотным участкам и программе знакомства с традиционными знаниями маори продолжительность увеличивается, поэтому отдельные занятия лучше выбирать как альтернативу друг другу.
Посещение Sanctuary Mountain Maungatautari необходимо бронировать заранее. Количество посетителей ограничено, а специальные экскурсии к такахе и туатарам проводятся только в установленные дни и часы. Главный визит-центр расположен по адресу 99 Tari Road, Pukeatua. Для путешествия понадобятся удобная обувь, лёгкая водонепроницаемая куртка и бинокль. Перед входом необходимо соблюдать все биозащитные требования заповедника.
Эта экскурсия из Роторуа особенно понравится путешественникам, которые интересуются редкими животными, настоящими лесами и современными природоохранными проектами. Маунгатаутари показывает не просто красивую природу, а результат многолетней работы людей, решивших вернуть лесу его утраченных обитателей. Здесь можно услышать голоса птиц, когда-то исчезнувших из многих районов Северного острова, увидеть гигантские древние деревья и понять, какой могла быть Новая Зеландия до появления завезённых хищников. Именно эта возможность заглянуть одновременно в прошлое и будущее природы делает путешествие по Маунгатаутари по-настоящему особенным.
Смотрите также: гиды в Роторуа и экскурсии в Роторуа.
