Валлетта удивляет с первых минут. За мощными крепостными стенами скрывается один из самых необычных городов Средиземноморья, где прямые улицы спускаются к морю, барочные фасады сияют золотистым известняком, а за неприметными дверями открываются великолепные дворцовые интерьеры. Индивидуальная обзорная экскурсия по Валлетте познакомит вас с историей рыцарей Мальтийского ордена, архитектурными шедеврами столицы и панорамами Большой гавани, ради которых сюда приезжают путешественники со всего мира.
Наше путешествие начинается у главных городских ворот, рядом с современным зданием парламента, спроектированным итальянским архитектором Ренцо Пьяно. Здесь особенно хорошо заметен контраст между исторической Валлеттой и современной Мальтой. По соседству находятся руины Королевского оперного театра, разрушенного во время Второй мировой войны и превращенного в открытую театральную площадку. Уже на первых шагах становится понятно, что история города не ограничивается эпохой рыцарей.
Валлетта была основана в 1566 году, вскоре после Великой осады Мальты, когда рыцари ордена Святого Иоанна сумели противостоять османскому войску. Новый город получил имя великого магистра Жана Паризо де ла Валетта. Его строительство стало грандиозным проектом XVI века: архитекторы создали укрепленную столицу с продуманной сеткой улиц, бастионами, дворцами и храмами. Сегодня историческая Валлетта целиком включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
По улице Республики мы направимся к одной из величайших достопримечательностей Мальты, собору Святого Иоанна. Его достаточно строгий фасад почти не готовит к великолепию интерьера. Внутри нас ждут позолоченные своды, сложнейшая каменная резьба, богатые капеллы рыцарских подразделений ордена и уникальный мраморный пол с надгробными плитами. Особое место занимает ораторий, где хранится знаменитое полотно Караваджо «Усекновение главы Иоанна Крестителя». Это крупнейшая картина художника и единственное произведение, на котором он оставил свою подпись. История пребывания Караваджо на Мальте, его стремительного возвышения и драматического падения станет одним из самых захватывающих эпизодов экскурсии.
Далее мы выйдем на площадь Святого Георгия, где расположен Дворец великих магистров. На протяжении столетий здесь принимались решения, определявшие судьбу Мальты и ее положение в Средиземноморье. При посещении открытых для публики помещений можно увидеть парадные залы, исторические интерьеры и коллекцию оружия и доспехов. Величественная архитектура дворца помогает представить повседневную жизнь и церемонии могущественного рыцарского ордена, объединявшего представителей европейской аристократии.
Продолжая прогулку, мы свернем с оживленной улицы Республики в более камерные кварталы. Здесь Валлетта раскрывает совершенно иной характер. Узкие улицы пересекаются под прямыми углами, над каменными фасадами выступают традиционные закрытые мальтийские балконы, а крутые лестницы неожиданно выводят к морским панорамам. Мы поговорим о том, как архитектура города приспосабливалась к жаркому климату, почему мальтийские балконы стали одной из его визитных карточек и как менялась жизнь столицы после ухода рыцарей.
Еще одна важная остановка ждет нас у здания Каса-Рокка-Пиккола. Этот исторический аристократический дом позволяет увидеть Валлетту не только как город крепостей и официальных резиденций, но и как место частной жизни знатных мальтийских семей. При желании и с учетом режима посещения можно познакомиться с его интерьерами, мебелью, семейными портретами и предметами быта, сохранившими атмосферу прошлых столетий.
Особое впечатление производит прогулка в сторону форта Святого Эльма, расположенного у оконечности полуострова. Именно эта крепость сыграла важнейшую роль во время Великой осады 1565 года. Ее защитники сопротивлялись османским войскам почти месяц, пока форт не пал. Сегодня здесь работает Национальный военный музей, а окружающие укрепления напоминают, что Валлетта была не просто красивой столицей, а частью одной из самых мощных оборонительных систем Средиземноморья.
Отсюда открываются виды на вход в Большую гавань и противоположные берега, где находятся исторические укрепления Мальты. Морские панорамы помогают понять стратегическое значение острова, за который на протяжении веков боролись великие державы.
Затем мы пройдем к садам Нижняя Барракка, где среди колоннад и зелени можно сделать небольшую остановку. Отсюда особенно красиво смотрятся гавань, фортификационные сооружения и мемориал осады в форме колокола, установленный в память о погибших во время Второй мировой войны. Это одно из тех мест, где шум города отступает, оставляя только морской ветер и простор Средиземноморья.
Финальным аккордом станут сады Верхняя Барракка, знаменитая панорамная терраса Валлетты. Перед нами раскинется Большая гавань, а на противоположном берегу появятся три исторических города: Биргу, Сенглеа и Коспикуа. Хорошо видны массивные стены форта Святого Анджело, старинные набережные, купола церквей и корабли, проходящие между крепостными сооружениями. Под садами находится Салютная батарея, где в установленные часы проводится церемониальная пушечная стрельба. При подходящем времени посещения она станет эффектным завершением путешествия.
Экскурсия по Валлетте рассчитана примерно на 4-5 часов с возможностью более подробного знакомства с музеями и дворцовыми интерьерами. Маршрут преимущественно пешеходный, с остановками для фотографий, отдыха и чашки кофе в одном из исторических кафе. Учитывая холмистый рельеф города, темп прогулки можно выбрать комфортный, без необходимости спешить от одной достопримечательности к другой.
Эта экскурсия идеально подойдет для первого знакомства с Мальтой. За несколько часов перед вами раскроется целая история Средиземноморья: от рыцарских сражений и блеска барокко до британской эпохи и современной жизни острова. Валлетта останется в памяти не просто коллекцией достопримечательностей, а удивительно цельным городом, в котором за каждым поворотом скрывается новая история, а почти каждая улица заканчивается видом на море.
Смотрите также: гиды в Валлетте и экскурсии в Валлетте.
